A l'écoute de votre musique, on a du mal à croire que Encryption soit votre premier album... Quel votre passé musical à chacun ?
Shaun, Kev et Phil (voix, basse et guitare) ont été impliqués dans différents projets "metal" depuis la fin des '80. Alistair (synthés, programmation) était lui plutôt branché sur le gothic et le dark metal. Nous vivons à quelques kilomètres les uns des autres et nous nous sommes réunis au début 2000 pour combiner nos idées et influences.

Vu d'Europe continentale, le Royaume-Uni n'est pas vraiment la terre de l'electro-gothic metal. Quelles sont les réactions de la presse et du public à l'écoute de votre musique ?
Le Royaume-Uni n'est plus la terre de quoi que ce soit en ce moment. La scène anglaise est très fragmentée en de multiples genres se battant pour l'espace et l'attention. Il y a toutefois quelques formations electro-gothic metal telles que les excellents Killing Miranda. La couverture par la presse est limitée et tout est contrôlé par la scène néo-métal.

Dans votre biographie, vous insistez justement sur le fait de combler un vide entre le gothic commercial et le néo-métal. Est-ce un choix délibéré et vous aurait-on reproché une telle attitude ?
On ne nous l'a pas encore reproché directement. Nous avons joué quelques fois face à un public néo-métal et ils ont vraiment apprécié notre musique. Après tout, pas mal d'entre eux aiment des choses comme Marilyn Manson. C'est un peu une déclaration nuisible mais nous pensons pouvoir être accepté autant par la scène metal que par la gothique.

Contrairement à pas mal de groupes electro-metal, les guitares et les claviers sont de puissance égale dans votre musique avec des beats plutôt ebm ("Split Emotion"), des sons et des gimmicks new-wave ("Salvation") et de lourds riffs de guitares. Comment se passe le processus de composition et comment gardez-vous cet équilibre ?
Nous avons une sorte de formule que nous appliquons dans 90% des cas. L'un d'entre nous dirige le morceau dans une direction metal et l'autre fait de même dans une voie gothique. Puis le tout est assemblé et les autres membres du groupe apportent leur contribution. Le résultat peut être étrange mais sonne comme quelque chose d'équilibré et de neuf. Nous ne discutons pas vraiment tout cela. Cela se fait tout simplement !

Quel est le thème général de Encryption ? Cela m'a fait penser à un univers artificiel proche de celui de The Matrix, où les choses et les hommes seraient programmés et conditionnés...
Encryption traite des relations ratées, de la mort et du stress et de la pression liés à la vie moderne. "Alien Reflection" nous interroge sur l'importance de dieu dans un monde technologique. Il pose aussi la question de dieu comme être spirituel ou comme créature supérieure issue d'une autre planète.

Par rapport à ce monde dominé par la technologie, que pensez-vous du "congestion charging" (système de péage géré par caméras) londonien et de ses conséquences sur la liberté individuelle ?
Je pense que Londres n'est qu'un début. Ils prévoient d'étendre le système à de nombreuses villes. Il semble que nous entrions dans un monde où tout doit être payé et surveillé. La liberté individuelle devient un aspect mineur en ce siècle. Il y a des caméras dans la plupart des rues et tout commence à être observé, surveillé, enregistré.

"The Next World" semble traiter de la mort et du suicide. Deux versions sont présentes sur l'album, dont l'une contient un couplet supplémentaire. Celui-ci éclaire le propos du morceau. Ce couplet est-il venu dans un second temps ou l'avez vous supprimé de la plage introductive de l'album ?
En fait, nous avons écrit la version complète en premier. La version courte est une sorte de dancefloor remix. La chanson parle d'une promesse de réparer dans une vie prochaine ce qu'on a raté dans celle-ci. Le cynisme sous-jacent vient de la suggestion qu'il n'y aurait pas d'autre vie. Tu as raison car la chanson débute en effet sur des connotations suicidaires et des images de tunnel.

Qui se charge de l'écriture des textes ? Retrouve-t-on des influences littéraires ?
Nous y participons tous à un degré ou l'autre. Les influences viennent plutôt de sensations ou d'expériences personnelles. Il y a beaucoup d'instantanés de la vie humaine et de ses pressions et de la perception de la vie et de la mort.

Vous avez déjà donné un nombre de concerts impressionnant en Grande Bretagne. Quelles ont été vos expériences les plus marquantes ?
Nos meilleures expériences sont sans doute nos concerts avec Mortiis et nos prestations dans de grands festivals du circuit gothique. Heureusement, nous n'avons eu que peu d'expériences désagréables, à part lors d'un de nos premiers shows, où la presque totalité de notre matériel a rendu l'âme au même moment. Nous avons joué l'entièreté du concert avec un seul micro et sans guitare ni retour. C'était l'un de ces soirs où tu rentres chez toi sans rien dire en prétendant que rien ne s'est jamais produit.

A quoi peut-on s'attendre avec Pro Jekt sur scène ?
Energie..... puissance..... textures..... couleurs..... et énormément de testostérone !

Un dernier mot ?
Dieu est dans la Télévision, Elvis est dans le réfrigérateur..... Pro Jekt est sur la scène.

Site de Pro Jekt - : The Next World - Dead Valentine

Propos recueillis par Frédéric Cotton - Mai 2003