Jhereg

Brust, Steven, 2005

Mnémos, coll. Icares
 
Auteur reconnu et très vendeur aux États-Unis, Steven Brust est quasiment inconnu dans notre pays. On notera simplement la parution à l'Atalante (reprise en Folio SF) de Agyar, où l'auteur revisite avec bonheur le thème du vampire. Et il aura fallu attendre plus de vingt ans pour que paraisse enfin en France le premier volume de la saga de Vlad Taltos. Merci à Mnémos pour cette initiative !
 

"Lorsque mon père mourut, il était heureux de savoir que j'étais un magicien suffisamment compétent pour se téléporter lui-même; il ignorait que la téléportation me rendait malade. Il ignorait le nombre de fois où j'avais eu recours à la sorcellerie pour couvrir les bleus laissés par des voyous dragaeran qui m'avaient cueilli alors que j'étais seul, pour me faire savoir ce qu'ils pensaient des Orientaux ayant des prétentions. ..Et il ignorait sans aucun doute que Kiera m'avait appris à me déplacer sans bruit, ou à me mouvoir dans une foule comme si je n'étais pas là. Et j'utilisais ces talents. Je sortais la nuit, avec un grand bâton, et je cueillais l'un de mes tortionnaires alors qu'il était seul, avant de le laisser à terre avec quelques os brisés."

Jhereg, Steven Brust, p. 18
Vlad est un homme d'affaire et un assassin, un maître dans son domaine. Accessoirement, il est aussi sorcier et a des accointances avec presque toutes les personnalités de sa cité. Pourtant, un jour, on lui confie une mission vitale : retrouver et assassiner un membre en fuite du conseil des Jhereg. En s’impliquant dans ce conflit il va se heurter à des intérêts antagonistes, découvrir des éléments cachés sur sa propre histoire, et surtout se retrouver au centre d'un problème inextricable, risquant d'apporter le chaos sur son monde.
 
Suspense haletant et intrigues sont au coeur de ce passionnant roman qui n'est cependant pas avare d'action. L'auteur manœuvre le lecteur et ses personnages avec maestria, particulièrement en ce qui concerne la gestion des informations. Celles-ci sont distribuées avec parcimonie au cours du récit et font corps avec lui sans l'alourdir. Le lecteur évite ainsi l'ajout souvent lourdingue d'exergues, d'interludes ou de retour en arrière qui freinent l'intrigue et dispersent l'intérêt du lecteur. Un travers auquel nous ont habitué un bon nombre d'auteurs français de fantasy, qui mettent en avant le monde créé au détriment de l'histoire et des personnages.
Enfin, bien que faisant parti d’un cycle, ce récit forme une histoire complète, et il ne faudra donc pas attendre le ou les volumes suivants pour avoir le fin mot de l'histoire. Cela devient rare de nos jours. Et pourtant les potentialités entrevues dans ce volume oscillant entre espionnage, magie et aventure donnent évidemment envie d'en lire plus. A quand le prochain volume ?

 
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