Maureen est une jeune femme charmante, mais complètement paumée, perturbée par une enfance lourde de secrets. De plus, ses rapports avec la gent masculine sont pour le moins difficiles. Tout l'inverse de sa soeur Jo, épanouie et qui réussit dans toutes ses entreprises. Pourtant, elles ont au moins une chose en commun : le sang des Anciens, porteur du Pouvoir de Merlin, coule dans leurs veines.
"Brian avait déjà avalé beaucoup trop de romance pour une seule soirée
«Il y a des cachots au Royaume de l'été. Il y a des esclaves au Royaume de l'été. Camelot n'existe plus. Arthur n'existe plus. La Loi n'existe plus. Le Pouvoir est tout»
Il se demanda ce que l'alcool la laissait comprendre de ce qu'il disait. Assez tourné autour du pot «Liam avait du pouvoir. Il voulait une femme, soit pour lui, soit pour son maître. Il vous a vue, vous a voulue et il allait vous prendre. Pour toujours. Pour vous violer. Une esclave au lit pour porter ses enfants. Vous n'auriez pas eu voix au chapitre Le MLF n'a jamais eu droit de cité au Royaume de l'été. Là-bas, une femme est soit une sorcière, soit une esclave. Une esclave au lit tant qu'elle est jeune, fertile et jolie, une bonne à la cuisine ou une fille de ferme ensuite. Et c'est presque pareil pour les hommes, sauf s'ils possèdent le sang des Anciens et le Pouvoir."
Le Royaume de l'été, James A. Hetley, p. 29
Or, les descendants des Anciens, êtres le plus souvent égoïstes et amoraux vivant dans le Royaume de l'été, recherchent des femelles de leur sang pour se reproduire, la race étant en train de décliner. C'est ainsi que les deux sœurs vont se retrouver l'enjeu des convoitises de plusieurs factions. Elles sont entraînées dans ce Royaume sauvage et dangereux, malgré les efforts du mystérieux Brian Pendragon, leur protecteur auto proclamé.
Conflits d'intérêts, vengeances familiales, inceste, rapports torturés et tortueux entre les multiples protagonistes figurent au programme. Par ailleurs, l'intrusion et le renouvellement des mythes celtiques dans le monde moderne, ainsi que l'introduction d'une bonne dose de légendes Arthuriennes revisitées par l'auteur donnent un récit haletant et font passer au lecteur de très bons moments. En effet, bien que l'on devine quelques clichés dans les situations et surtout chez les personnages, ce livre se laisse tout de même lire de façon très agréable : la fantasy urbaine restant assez peu traduite en France, ses représentants nous paraissent encore empreints d’originalité. Il est vrai qu'on en connaît quelques exemples de qualité, avec par exemple le "Neverwhere" de Neil Gaiman, et que cette forme possède l’aura d’une littérature plus exigeante que le médiéval fantastique inspiré de Tolkien. Elle fut pourtant un filon commercial aux USA, maintenant relativement passé de mode. Qu’importe, il est agréable que des éditeurs français, tel Mnémos, nous en fassent découvrir les meilleures oeuvres.
