D'abord une remarque : ce livre est présenté comme étant le journal de Julien Offroy De La Mettrie, publié à Londres en 1753. Médecin, Chirurgien et Philosophe, La Mettrie vit en exil à Saint-Malo, certaines de ses expérimentations étant mal vues par les instances officielles. Pourtant, il nous conte dans ces mémoires fictives comment il est convoqué à Paris par le Secret du Roi. Il y découvrira le but de sa mission et les personnes qui l'assisteront : le créateur d'automate Vaucanson, ainsi que Honoré Fragonard, cousin du peintre, spécialisé dans la conservation des tissus vivants (on peut encore aujourd'hui admirer ses réalisations dans le musée qui lui est consacré à l'Ecole vétérinaire de Maison Alfort). Il croisera alors dans cette première partie le philosophe Diderot, le Chevalier d'Eon, ou bien Casanova, tout en étant mêlé aux différents complots agitant l'entourage de Louis XVI. Car les intrigues religieuses et politiques sont au cœur de la mission à accomplir : Le prince Frédéric II de Prusse organise un concours scientifique dont le but n'est rien moins que la création du Nouvel Adam.
 

 
Prenant appui sur des personnages, des faits et des idées réelles, Xavier Mauméjean réussit ici le tour de force de créer et d’amalgamer roman d’aventure, contes et réflexions philosophiques (certains échanges tenus par les protagonistes recèlent de surprenantes implications), anticipations scientifiques, uchronie et utopie. Cela dans un style et un langage, d'une justesse exemplaire, qui renforcent la "crédibilité" de l’œuvre. Il n’est pas surprenant que ce livre soit une telle réussite tant l’auteur le porte en lui depuis longtemps. En témoignent la nouvelle et la pièce radiophonique l’ayant précédé, de même que quelques allusions dans son roman Gotham. Une œuvre ambitieuse qui mérite donc de toucher et convaincre un large public.