Raphaël Taylor appartient à la catégorie des gens "chanceux". Beau, grand, sportif, intelligent, issu d'une famille très unie, il dispose de tous les atouts pour espérer mener une existence brillante. Lorsque vient le moment de choisir son Université, Raphaël - malgré le chagrin causé à sa mère - opte pour l'Oregon, loin de sa ville natale. Là, il partage sa chambre d'étudiant avec un certain Jacob Damon Flood Junior. Elevé dans une famille aisée, Damon dévoile rapidement une personnalité manipulatrice et machiavélique. Malgré tout, les deux jeunes gens se lient rapidement d'amitié. Raphaël se laisse entraîner, peu à peu, dans une vie de débauches et de jouissance jusqu'au jour où, ivre, il a un accident de voiture. Amputé d'une jambe, Raphaël s'enfuit alors à Spokane afin de reconstruire sa vie. Installé dans un quartier défavorisé de la petite ville, Raphaël voit défiler sous ses fenêtres un cortège de personnes dont l'existence se résume à bien peu de choses.
 

 
Au travers d'une intrigue bien construite - le parcours d'un jeune infirme, confronté soudainement à la dure réalité de la déchéance humaine - , Les laissés-pour-compte critique, souvent avec sévérité, les procédés mis en œuvre par le système pour reléguer définitivement ces "perdants" en marge de la société. L'attaque est particulièrement virulente à l'égard des assistantes sociales, considérées comme responsables de cette situation. Les dialogues, empreints de cynisme et d'ironie, donnent à l'ensemble une touche d'humour plaisante. Au-delà de la critique, l'auteur ne condamne pas mais au contraire formule un espoir, qui donne à réfléchir...