Halloween
Les origines
Le tout début d'Halloween
est à rechercher dans un peuple bien célèbre
de l'Europe : les Celtes. Apparus dans l'est de l'Europe il y
a de cela 3400 ans, les Celtes ont envahi progressivement l'ouest
de l'Europe jusqu'aux environs de l'âge de fer (2600 ans
en arrière !) où on pouvait les retrouver en France,
en Grande-Bretagne, etc. Ils se mélangèrent plutôt
bien aux peuples conquis et amenèrent ainsi avec eux leurs
coutumes… Parmi toutes leurs coutumes retenons ce qui nous
intéresse ici : la fête de Samain. Correspondant
à l'époque du passage de la saison chaude à
la saison froide, la nuit de Samain avait une signification très
importante pour les Celtes. Ce passage d'une saison à l'autre
peut être fixée aux environs du 31 octobre actuel.
Lors de cette fête qui durait deux semaines, les Celtes
remerciaient les dieux pour les récoltes et leur demandaient
la protection pour l'hiver qui s'annonçait. Mais la nuit
de Samain était également la nuit où le monde
des morts pouvait entrer en contact avec celui des vivants…
Le dieu celte des morts réunissait à cette occasion
les défunts de l'année pour leur révéler
leur état de réincarnation. Car les Celtes croyaient
fermement à la réincarnation ce qui en faisait des
ennemis redoutables sur les champs de bataille (puisqu'ils n'avaient
pas peur de mourir étant donné qu'ils "reviendraient"
!).
La nuit de Samain était préparée par la cueillette
du gui, plante sacrée aux vertus médicales. Lors
de cette cueillette par les druides, deux jeunes taureaux étaient
sacrifiés. On procédait également à
l'extinction de tous les feux et même du " feu sacré
" gardé par les druides. Ces derniers en rallumaient
alors un nouveau et transmettaient une flamme aux chefs de famille
pour faire renaître chacun de leurs feux. Un festin s'ensuivait
au cours duquel on dévorait les taureaux sacrifiés
et de nombreuses autres bêtes, ainsi que des fruits et légumes
le tout arrosé d'hydromel et de cervoise. Le festin durait
une bonne semaine !
Des siècles plus tard,
la tradition avait survécu. Du moins, la nuit de Samain
était toujours célébrée même
si elle avait perdu ses fastes d'antan. En 840, le pape Grégoire
IV désigna la date du 1er novembre comme le jour de la
Toussaint, la fête de tous les saints. Le 31 octobre devenait
donc la veille de la fête de la Toussaint (All Hallow Even…
All Hallow E'en… Halloween !).
Jack
O'Lantern
Jack, pauvre et malheureux ivrogne
n'a vraiment pas de chance. Voilà que le rejoint dans la
taverne, où il buvait tranquillement, rien moins que le
diable en personne ! Satan venait chercher l'âme de ce bon
à rien de Jack ! Mais Jack ne l'entendait pas de cette
façon. Il propose au diable de partager un dernier verre
avec lui. Le verre vidé, le maître des enfers se
rend compte qu'il a oublié son porte-monnaie. Aussitôt,
pour payer sa dette, le diable se transforme en pièces
de six pences dont notre bon Jack se saisit pour les enfermer
dans sa bourse à la serrure en forme de croix. Voilà
le Malin pris au piège ! Pour s'en sortir, il devra concéder
à Jack un an de sursis. Un an après, Jack jouera
encore un mauvais tour au diable qui en définitive renoncera
à jamais à emporter l'âme de l'ivrogne. Puis,
vint le jour où Jack meurt. Arrivé au Paradis, les
portes restent closes. Aux enfers, le diable ne veut pas de ce
farceur mais consent à lui remettre de la braise pour alimenter
une lanterne creusée dans un navet afin de guider les pas
de Jack sur le chemin vers le Jugement dernier qu'il devra trouver
tout seul…Depuis, on le surnomme Jack O'Lantern et gare à
celui qui croise le chemin de ce bougre de farceur !
Une lanterne creusée dans un navet ? ? Alors comment expliquer
que les lanternes, aujourd'hui, soient des citrouilles ? C'est
très simple. Lors de l'émigration vers les Etats-Unis
des irlandais, ceux-ci trouvèrent la citrouille des Amériques
bien plus facile à creuser que le navet. Voilà pourquoi,
aujourd'hui, la citrouille est reine d'Halloween !
Trick-or-Treat
Tout comme ce pauvre Jack, les
enfants, lors de la nuit d'Halloween se transforment en de terribles
farceurs. Ils vont de porte en porte et menacent les gens qui
ne leur donneraient pas de bonbons de terribles représailles.
C'est ce que veut dire la célèbre formule "
Trick-or-Treat ". La signification est à rechercher
dans la coutume ancestrale qui voulait que la nuit d'Halloween
les plus pauvres fassent le tour des habitations de plus riches
qu'eux et leur demande l'aumône. Si ceux-là refusaient,
les pauvres les maudissaient et leur jetaient des sorts. Mais
s'ils acceptaient, on leur promettait prières et bénédictions.
Aujourd'hui, la Nuit d'Halloween
est une belle occasion de fête avec des repas délicieux
(soupe aux potirons, gâteaux… voir à ce propos
les très bonnes recettes dans Halloween, Le Guide, de Philippe
Cahen aux éditions lpm, La Grande Récré,
septembre 2000). Une occasion de se déguiser en sorcières,
loups-garous. Certains passent Halloween dans une ambiance de
fête et proposent aux enfants le célèbre jeu
"Bobbing The Apple" (une pomme qui flotte dans un bassin
que l'on doit attraper avec les dents, les mains attachés
dans le dos). D'autres laissent les enfants à leurs jeux
et préfèrent se programmer une belle soirée
de frissons en se projetant un bon film (Halloween, Scream, Dracula,
etc.) ou en se récitant un beau petit conte macabre…
Quant à nous, nous terminerons cet article en vous invitant
à pénétrer le monde d'Halloween par les livres
ou encore les bandes dessinées...
|
