L'enfant-roi

Par Olivier Ruol

S'il est un être qui a su marquer le cinéma fantastique, c'est l'enfant. Nul besoin de créatures extraordinaires pour effrayer ou susciter la fascination. Le simple regard, peuplé d'illusions et de rêves, suffit à attirer celui du monde entier.

L'enfant protégé vs l'enfant protecteur

Quand Ripley découvre Newt, parmi les détritus d'une station spatiale à l'abandon (Aliens), elle sent en elle remonter le sentiment, enfouis profondément en elle, de la maternité. Tout comme Emily suscitera la passion chez l'agent Scully dans le très bel épisode "Emily" de la cinquième saison des X-Files. Cette figure de style est devenue l'une des marques les plus importantes du film Fantastique avec enfants. Car s'il s'avère, d'un premier abord, d'une fragilité qui demande protection, l'enfant se révèle un être incontournable, bien souvent détenteur de la solution d'une énigme, voire même de la Vérité.

L'image de l'enfant-vérité prend tout son sens dans Le Sixième Sens. Tout d'abord victime, nécessitant la protection d'un psychiatre pour affronter un monde qu'il ne comprend, il devient à son tour protecteur face à un homme dont le destin lui échappe. Magistralement interprété par Haley Joel Osment, Le Sixième Sens tire sa force, non pas des artifices fantastiques, ni même de la sublime scène finale, mais bien de cette dualité qui sommeille dans cet enfant et qui éclate au grand jour en même temps que la Vérité. L'enfant sert donc de médium entre les deux mondes, à l'image du fantôme de L'Echine du Diable, qui veut apporter la solution de l'énigme au pensionnat de jeunes garçons, et veut de la sorte connaître la paix qui lui est dûe.

Une dimension également visitée par Les Autres, où les enfants ne peuvent en aucun cas pénétré dans la lumière, sans quoi leur peau brûle. Une façon de dire que ces derniers vivent dans l'obscurité d'un monde qu'il ne connaisse pas, mais dont ils vivent les affres de jour en jour. D'ailleurs, la résolution de l'énigme vient de la complicité liée par la jeune Anne et Victor, le "fantôme", ainsi que la séance de spiritisme atteignant son paroxysme par les paroles évanouies de Anne à la spirite. L'enfant dans Les Autres, à la différence du Sixième Sens, requiert toujours la protection de la mère, même lorsqu'éclate la Vérité.

Un dernier mot sur la filmographie de M. Night Shyamalan, l'heureux géniteur du Sixième Sens, pour parler de l'importance de l'enfant dans ses films. Si son premier "vrai" long métrage fait la part belle à l'enfant, Incassable continue dans cette voix, bien que son rôle soit très différent, étant donné qu'il ne prend pas une part active à l'action. Au contraire, les enfants de Signes sont bien plus importants que l'on ne pense. Ainsi, l'un des premiers plans du film nous révèle Mel Gibson tournant le visage de son fils vers le sien, en plein milieu du champ de maïs. Mais pour faire comprendre l'ampleur de la vérité, l'enfant réitère l'action et tourne le visage de son père vers son monde à lui. Le discours de Shyamalan est clair : ce n'est qu'en regardant dans la direction de nos enfants, et non pas en leur imposant notre vision des choses, que nous pourront faire avance le monde. Car le monde de demain n'est pas le nôtre, mais bien le leur.