Encore inédit en France lors de l'écriture de ces lignes, sans date annoncée, cette collaboration entre le désormais célèbre scénariste /auteur Neil Gaiman, le graphiste Dave McKean et les studios Henson a été projetée en avant-première lors du festival des Utopiales à Nantes en novembre dernier. Très attendu par les festivaliers qui sont venus en masse pour le découvrir, ce film a reçu le prix Utopiales du public. De fait, il a été pour de nombreuses personnes la seule œuvre cinématographique visionnée pendant la durée de l'événement.

Pourtant, le scénario est plutôt classique, surtout pour les habitués des oeuvres de Gaiman (Coraline) et de ses influences. C'est donc l'histoire d'une jeune fille vivant dans un cirque avec ses parents et qui, rêvant d'une vie "normale", se réfugie dans le dessin. Et s'y projette littéralement lors de la grave maladie de sa mère. Passée "de l'autre côté", elle part à la recherche du MirrorMask pour reprendre sa place et retrouver sa famille intacte. Rien de fondamentalement nouveau donc. C'est en conséquence la mise en image de cette histoire que l’on attendait au tournant : ceux qui ont lu les collaborations graphiques Gaiman/McKean avaient une petite idée du résultat possible. Et ils ne seront pas déçus, car il est tout simplement magnifique de voir l'univers graphique très particulier de McKean en mouvement. Et ses trouvailles souvent amusantes sont renforcées par une autre force du film : si le récit est un peu convenu, les dialogues sont brillants, très drôles et plein d'inventivité.

Une réussite donc, qui ne pourra que ravir les amateurs de Gaiman et de bizarreries animées, mais qui pourra déstabiliser un public plus large. En tout cas, on attend la diffusion française afin que chacun puisse juger sur pièce. Et que les quelques privilégiés qui l’ont déjà vu puissent le revoir !