Top Ten N°4 : Smax le Barbare

Scénario: Alan Moore
Dessin : Cannon, Zander & Currie, Andrew
Editeur : Semic

Jeff Smax, flic du 10ème commissariat de Néopolis, prend un congé pour rentrer chez lui et assister à l'enterrement de son oncle. Seulement, Néopolis n'est pas une ville comme les autres : elle n'est peuplée que de super-héros. Et bien que Smax soit un flic super-héros comme les autres, son "chez lui" est situé dans une dimension parallèle, où la technologie ne fonctionne pas et où les elfes, les dragons et les magiciens se trouvent à tous les coins de rue. Un banal univers médiéval-fantastique, en somme ! Accompagné de sa jeune collègue Robyn Slinger, pour laquelle il s'est pris d'amitié, le taciturne Smax va effectuer un retour aux sources dont il se passerait bien.

Les amateurs de Top Ten vont être déçus. Ce ne sont pas des épisodes de la série régulière que Semic nous livre ici, mais le spin-off centré sur le personnage de Smax. Ceci explique l'absence des héros habituels du 10ème commissariat et le changement de dessinateur. Alan Moore s'attaque, cette fois-ci, aux poncifs de la fantasy. Et on ne peut pas dire que ce soit avec bonheur. Top Ten est habituellement une petite merveille, prétexte à une exploration post-moderne du fonctionnement du genre super-héros, traité avec humour et jouant avec les clichés, tout en ayant un scénario solide et construit. Bref, du grand art. C'est donc avec consternation que l'on parcourt cet opus alignant les pseudo-gags et les caricatures sans finesse. Le personnage de Smax, habituellement grave et mystérieux, en devient même grotesque. Quelques thèmes plus sérieux sont évoqués superficiellement, tels que l'inceste ou le racisme, sans toutefois que cela mène à une quelconque réflexion.