FRAGILE - Interview de Stefano Raffaele

Il est des albums qui touchent, tellement ils sont beaux. Il en est d'autres qui choquent, tellement ils sont inhabituels. Quand un même album parvient à faire les deux, il mérite qu'on s'y attarde quelque peu. Fragile T.1: l'amour après la mort, sorti le mois passé aux Humanoïdes Associés, est un de ces albums. Dans un monde où les morts, touchés par un étrange virus, se relèvent pour vivre encore en cadavres ambulants douloureusement conscients de leur état, Alan et Lynn, deux "zombies", vont se rencontrer et vivre une impossible histoire d'amour. Pour cette nouvelle série, sa première destinée au marché franco-belge, l'auteur italien Stefano Raffaele, a changé radicalement son style hérité de son passé dans les comics pour nous proposer une histoire originale et forte. Interview.

Lefantastique.net: Pouvez-vous nous parler un peu de votre parcours en tant qu'auteur de Bandes Dessinées? Vous avez travaillé en Italie et aux États Unis, entre autres pour des histoires de Super-Héros, mais avez tout à fait changé de style pour Fragile…
Stefano Raffaele: Et bien, j'ai commencé en tant que dessinateur professionnel en Italie en 1994 (en illustrant et en faisant les couvertures pour la série mensuelle Lazarus Ledd, chez Star Comics). Puis, en 1995, j'ai commencé à travailler aux USA, sur plusieurs projets pour Valiant (Eternal Warrior, X-O, Manowar), DC (Batman, New Gods, Birds of Prey) et Marvel (X-Factor, X-Men Adventures, Conan The Barbarian). En 2000, j'ai élaboré et co-signé Arkhain, un album de 272 pages pour Marvel Italie.
Au même moment, je commençais à me lasser de mon style de dessin "super-héros", et j'ai décidé de me mettre à travailler sur un style plus fort. Je dessinais surtout des super-héros, et je trouvais que mon dessin manquait de personnalité, et, de façon plus importante, d'introspection. J'ai donc arrêté de dessiner des super-héros et j'ai pris une année sabbatique. Je voulais aussi commencer à écrire.
J'ai déménagé en Sardaigne, dans une maison face à la mer. C'était la meilleure période de ma vie. La plus belle.
La Sardaigne… eh bien, c'était comme retourner à l'école. J'ai commencé à dessiner d'après nature, j'ai visionné des centaines de vieux films classiques, en faisant attention au timing et aux cadrages… Je suis reparti à zéro pour me construire un nouveau style (et j'y travaille encore!)
J'ai donc bossé beaucoup, et après un moment j'ai commencé Fragile (et plus tard j'ai travaillé sur Hellboy et Blackburne Covenant pour Dark Horse).
Et voilà! Inutile de dire que chaque fois que je vois un de mes anciens livres je crie d'effroi! :-) Je veux dire, ce n'est pas qu'ils sont mauvais, mais c'est comme… comme si quelqu'un d'autre les avait dessinés! Ce n'est plus mon style.

Fragile est votre première BD pour le marché franco-belge. En quoi cela a-t-il changé l'approche pour dessiner l'album, par rapport aux comics américains?
SR: Avec Fragile, je voulais scénariser et dessiner une BD introspective, mais en y ajoutant une de mes plus grandes passions: les histoires d'horreur, et plus particulièrement, de zombies. Mais je voulais aussi arriver à un dessin puissant visuellement, et je voulais le dessiner de manière cinématographique. On pourrait donc dire que Fragile est à mi-chemin entre l'Europe et les Etats-Unis. Enfin, c'est ce que je voulais.

Les planches contiennent des grandes cases, même des pleines pages, ce qui devient de plus en plus rare en BD franco-belge – à part peut-être chez les éditeurs indépendants. Est-ce une influence du comics, ou bien cette volonté vient-elle d'ailleurs?
SR: C'est une influence cinématographique. Je voulais que Fragile soit vraiment filmique, et c'est pourquoi j'ai décidé de travailler avec peu de cases par pages… le premier tome était en quelque sorte une expérience graphique.
Le deuxième tome a plus de cases par page, et plus de pleines pages du tout. J'ai appris beaucoup en travaillant sur le tome 1, entre-autres grâce au réactions et commentaires de Paul Benjamin (mon éditeur aux Humanoïdes Associés), qui étaient aussi vraiment utiles.
Je sens maintenant que j'ai tous les bons "outils" pour garder la touche filmique que j'aime tant, tout en dessinant en même temps des pages détaillées, avec plus de cases sur chaque page.