XXe ciel.com

Après avoir exploré le XIXe siècle avec Sambre, Bernard Hislaire (Yslaire) s'est penché sur le XXe siècle, son siècle, un siècle d'événements majeurs qu'il a tenu à nous représenter. Projet multimédia à la base, XXe ciel.com n'est pas une bande dessinée comme les autres, mais bien une nouvelle forme d'écriture narrative virtuelle.

Comme dans un ordinateur, l'histoire nous plonge dans un enchaînement d'images et de concepts qui a lui seul retrace le portrait du siècle passé : ses guerres (Verdun, 40-45, Vietnam, etc.), ses découvertes (les premiers pas sur la lune, la photographie, l'aviation, la psychanalyse).

Au gré des e-mails d'@nonymous qui, toutes les fins de mois depuis février 1997, envoient d'étranges images et photos muettes (et parfois retouchées), l'histoire se dévoile en se complexifiant et les passions entre les protagonistes du récit ressortent. Dans le deuxième tome de XXe ciel.com, l'histoire commence en 1917 dans les tranchées de Verdun et se termine en 1989 avec la chute du mur de Berlin. Eva Stern, psychanalyste de 99 ans est aujourd'hui trop âgée pour porter à elle seule la mémoire du XXe siècle. D'autres protagonistes entrent en jeu : Lucienne, une stagiaire asiatique qui veut écrire l'histoire de la psychanalyse, et des hippies - Nathan, Raphaël et Gabriel - qu'Eva a rejoint dans les années 60 et avec qui elle a lancé une revue d'étudiants baptisée From cloud 99.

Toutes ces personnes viennent apporter leur point de vue sur les événements marquants du siècle. Toutes ont bien connu Frank Stern, le reporter photographe viennois mort officiellement le 31 septembre 1916, et toutes reçoivent des messages de l'Ange.

Les pistes se densifient, d'autant plus que pour Eva Stern, son frère n'est pas mort. A travers les messages de son mystérieux correspondant, la vielle femme découvre que Frank se serait réfugié en Suisse avec Fabienne Rouge Dyen, une française, future grande aviatrice. Ensemble, ils décident de diffuser leur idéal de vie en créant la revue d'avant-garde "XXe Ciel" qui séduira Vladimir Illitch Oulianov, alias Lénine. Convaincu par le communisme et la société plus juste que celui-ci peut créer, Frank suivra le leader bolchevique en laissant derrière lui sa compagne... enceinte d'un garçon.

XXe ciel.com est une trilogie romantique contemporaine aussi originale qu'ambitieuse. Elle se compose presque exclusivement d'images et de clichés de gens qui s'élèvent, qui sautent, qui essayent de décrocher la lune, de se rapprocher de la lumière, de susciter le meilleur à partir du pire.

Ces photos, qui en disent beaucoup plus qu'elles ne montrent, constituent à elles-seules le témoignage du siècle passé, le témoignage d'un enfant du siècle qui, en un instant, a capturé l'éternité. Seule l'image permettrait de retracer cette Histoire de vie et de mort, de réactualiser le souvenir, le texte étant relayé au second plan.

Yslaire a donc créé un décalage volontaire avec les codes traditionnels, tant au niveau des couleurs qui sont utilisées, dans cet album, en opposition (du rouge et du noir principalement avec de temps en temps une petite trace de bleu. Opposition qui vient en connoter beaucoup d'autres : la lumière et l'ombre, la paix et la guerre, la vie et la mort, le bien et le mal, la réalité et la fiction…) qu'au niveau des styles graphique et narratif qui se rapprochent de l'art conceptuel. C'est en fait à partir du site Internet "Mémoires du XXe Ciel" qu'est né le projet éditorial. Remanié en février 2001 avec la complicité d'Oniros Illusion Studio, ce site offre maintenant la possibilité à chacun de déposer sa mémoire et de laisser une trace de ce siècle défunt.

La bande dessinée est donc l'adaptation du site mais aussi le fruit d'une collaboration, celle d'Yslaire avec Laurence Elrich, une psychanalyste qui apporte une contribution scientifique à l'album. Un travail qui découle d'une logique d'association d'idées propre à cette science freudienne, mais aussi proche de la logique d'Internet. Internet, ce média qui constituerait notre mémoire éternelle… Bien des rapprochements sont encore à faire entre le web et ces quelques photos retouchées, manipulées, envoyées par l'Ange…

Car dans les deux cas, ne sommes-nous pas dans un simulacre de vérité, une illusion de réalité ? Ainsi, ce que Bernard Hislaire nous offre, c'est un portrait subjectif et fragmenté d'un siècle, mais surtout une provocation qui pousse chacun de nous à trouver son propre discours, sa propre interprétation de ce que fut le XXe siècle.

Séverine Stiévenart
Toutes les images sont copyright Yslaire/ Les Humanoïdes Associés