Pour la majorité du public, Hulk reste le monstre vert destructeur de la série TV, incarné par le culturiste Lou Ferrigno. Mais il est avant tout un personnage phare de l'univers Marvel, et sa popularité s'en va grandissante avec le succès rencontré par le film cet été...

Qui est Hulk?

Bruce Banner, Docteur en physique nucléaire, est le fils du Dr Bryan Banner, lui-même chercheur dans le domaine du nucléaire et de Rebecca Banner. Le père déteste son fils, le soupçonnant d'être un mutant. Cette haine viscérale le mènera à tuer sa femme. Bruce va alors vivre chez la sœur de sa mère avec sa cousine Jennifer (qui deviendra Miss Hulk). Très renfermé sur lui-même, Bruce se lance à corps perdu dans les études et passe son Doctorat en Physique Nucléaire avec brio. Il est ensuite recruter par l'armée et est affecté à la base Gamma dans le désert du Nouveau Mexique. Il construit la première bombe Gamma. Lors des essais, Banner remarque un jeune homme, Rick Jones, dans la zone de tir. Il s'empresse d'aller le chercher, réussit à le pousser dans une tranchée de sécurité mais est lui-même pris dans l'explosion et irradié par une dose massive de rayon Gamma.

Miraculeusement vivant, Banner est placé en observation à l'infirmerie de la base, où dès la nuit tombée, il se transforme en un énorme monstre à la peau grise, monstre qu'un soldat témoin de la scène baptise HULK.
C’est comme ça que commencent les aventures de Hulk, personnage sortit tout droit de l’imagination de Stan Lee et Jack Kirby.

Pendant les six premiers épisodes de la première série commencée en mai 1962, Hulk n'apparaît qu'a la tombée de la nuit, et laisse de nouveau la place à Banner dès le retour du jour. Banner ne se rappelle pas ce qu'il fait quand il est Hulk et c'est Rick Jones, se sentant responsable, qui lui raconte tout. Le succès n'étant pas au rendez-vous, la série s'arrête au sixième épisode. Hulk n'apparaît plus alors qu'épisodiquement dans les pages d'autres séries.

Hulk revient dans ses propres aventures en Octobre 64 dans les pages de Tales to Astonish, et pour la première fois, Banner se transforme en sous l'effet de la colère. Cette fois, Hulk a la peau verte qu'on lui connaît depuis. Hulk vit ensuite nombre d'aventures sans grand intérêt sous les pinceaux de Herb Trimpe puis de Sal Buscema. Ces quelques 150 épisodes ne sont qu'un défilé d'ennemis divers de plus en plus puissants et ou Banner n'apparaît même plus. On ne le reverra qu'au numéro 276 de la seconde série Incrédible Hulk (Octobre 1982), épisode où Hulk doit combattre un groupe de jeunes mutants dopés aux rayons Gamma.

John Byrne reprend ensuite la destinée du Géant Vert mais pour six épisodes seulement, des divergences d'opinions avec Marvel le décidant à abandonner la série. Jim Shooter, alors rédacteur en chef de Marvel, fit venir un jeune auteur encore inconnu: Peter David. Il restera plus de 10 ans sur la série! Son premier acte d'éclat sera de faire redevenir Hulk gris, comme à l'origine, celui-ci cèdant la place à Banner le jour. Hulk devient garde du corps de gros pontes de la mafia sous le nom de M. Fixit. Ces épisode sont dessinés par un débutant du nom de Todd Mc Farlane (futur créateur de Spawn).

Au numéro 380 (avril 1991), Doc Samson, un psychologue aux cheveux vert (il s'est volontairement irradié) et Ringmaster, un voleur hypnotiseur, fusionnent le corps du Hulk Vert et l'esprit de Banner. Il ne se transforme donc plus. Hulk devient alors chef par intérim du Panthéon sur demande d'Agammemnon, le chef en titre qui doit s'absenter. Durant l'attaque du panthéon par les troupes du Leader (encore un génie dopé aux rayons Gamma), Hulk croyant sa femme Betty morte, se transforme en... Banner mais avec l'intellect du Hulk Vert, c'est à dire très bête!!

La série connaît alors une sérieuse baisse des ventes lors de la saga Heroes Reborn. Peter David, voulant garder Hulk en dehors du nouvel univers, il fit pression sur Marvel, allant même jusqu'à menacer de démissionner. Cependant la série est arrêtée au numéro 474 (mars 1999) pour être relancée au numéro 1... en avril de la même année. John Byrne reprend les rennes mais est remercié au bout de 7 épisodes en raison d'un volume de vente bien trop faible. Suivent alors plusieurs scénariste mais c'est l'arrivée de Bruce Jones au numéro 33 (décembre 2001) qui redonne un coup de fouet à Hulk. Cette fois, le héros c'est Banner et il tente par tous les moyens de contrôler ses transformations tout en essayant d'échapper à l'armée et au FBI qui le traquent.

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toutes les images sont TM et © Marvel Comics