L'histoire de Marvel Comics (2)

De plus en plus de héros
Les années 70 voient l'offre Marvel se diversifier. En 70, Conan le barbare est lancé sous le crayon d'un jeune artiste anglais Barry Windsor-Smith. En septembre 1972, Stan Lee devient rédacteur en chef de Marvel Comics et engage de nombreux jeunes talents. De nouveaux personnages apparaissent comme Luke Cage, le héros à louer noir, Tigra ou le vengeur cosmique Captain Marvel. En 1974, le Punisher est créé dans les pages de Spiderman et cet anti-héros très populaire fera de nombreuses apparitions avant d'obtenir son propre titre en 1986. Wolverine fait son entrée dans les pages de "Incredible Hulk" en 1974 aussi, puis deviendra un pilier de l'univers Marvel avec sont intégration dans les nouveaux X-Men de Claremont.
Marvel tente également des incursions vers d'autres supports. Fort du succès de la série TV Hulk (avec Bill Bixby et Lou Ferrigno), Spiderman arrive sur les écrans avec un téléfilm suivi d'une courte série en 1977 et en 1979, deux téléfilms Captain America sont réalisés. De nombreux autres projets son lancés comme un cartoon Fantastic Four, Spider Woman et Miss Hulk, avec toutefois des succès plus confidentiels.

Mutants et Compagnie
En 1980, Marvel lance la ligne Epic. Edités par Archie Goodwin et plus axés vers un public adulte, ces comics de très grande qualité offrent plus de liberté aux auteurs et sont très différents des autres publications de Marvel. A la même période, les X-Men de Chris Claremont entre dans la Saga du Phénix. La popularité des mutants amène à une multiplication des titres estampillés "X" comme Dazzler, une mutante star de la chanson, ou Alpha Flight, une équipe gouvernementale canadienne déjà guest star dans X-Men. Frank Miller devient scénariste et dessinateur sur Daredevil en 1981. Son style nerveux et enlevé porte le titre aux sommets.
En 1982, Marvel publie son premier "Graphic Novel" : La mort de Captain Marvel par Jim Starlin.
En 1984, c'est les guerres secrètes, un gigantesque crossover en 12 épisodes qui raconte le combat de tous les héros pour la sauvegarde de la terre menacée par un extra terrestre surpuissant le Beyonder. En 1987, Spiderman se marrie avec Mary Jane Watson et ses aventures prennent une nouvelle tournure.
La fin de la décennie voit l'émergence d'un grand nombre de séries limitées et de crossovers impliquant en particulier les personnages de l'univers mutant. Mais la qualité de ces productions laisse parfois à désirer.

Des hauts et des bas, et des hauts !
Au début des années 90, le marché est en plein déclin. Les lecteurs anciens se sentent dérouté par la proliférations de titres, alors que les jeunes lecteurs sont totalement perdus dans une continuité trop touffue. Marvel sort alors des séries rétrospectives reprenant d'anciennes aventures comme "X-Men The Early Years" ou "Avengers Forever". A la fin de la décennie, l'univers Ultimate voit le jour. Dans cet univers, les histoires reprennent à zéro à notre époque. Peter Parker (Spiderman), par exemple, n'est plus étudiant en chimie mais en informatique. Ces années sont aussi marquées par la ligne Marvel Knights et les nombreuses adaptations cinéma à succès comme X-Men de Bryan Singer ou Spiderman de Sam Raimi.

L’Univers Marvel semble avoir retrouvé une nouvelle santé de fer. D’autres surprises sont à venir cette année avec une dizaine d’adaptations cinéma et le lancement d’une ligne manga.

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toutes les images sont TM et © Marvel Comics